Canada (phiên âm tiếng Việt: Ca-na-đa; phiên thiết Hán-Việt: Gia Nã Đại), là quốc gia lớn thứ hai trên thế giới, sau Liên bang Nga, và nằm ở cực bắc của Bắc Mỹ. Lãnh thổ Canada trải dài từ Đại Tây Dương ở phía đông sang Thái Bình Dương ở phía tây, và giáp Bắc Băng Dương ở phía bắc. Về phía nam, Canada giáp với Hoa Kỳ bằng một biên giới không bảo vệ dài nhất thế giới. Phía tây bắc của Canada giáp với tiểu bangAlaska của Hoa Kỳ. Đông bắc của Canada có đảo Greenland (thuộc Đan Mạch). Ở bờ biển phía đông có quần đảo Saint-Pierre và Miquelon(thuộc Pháp). Biên giới chung của Canada với Hoa Kỳ về phía nam và phía tây bắc là đường biên giới dài nhất thế giới.
Vùng đất mà bây giờ là Canada là nơi sinh sống của nhiều nhóm dân bản xứ khác nhau trong hàng thiên niên kỷ. Bắt đầu từ cuối thế kỷ 15, các cuộc viễn chinh của người Anh và người Pháp đã khám phá, và sau đó định cư, dọc theo bờ biển Đại Tây Dương. Pháp nhượng lại gần như tất cả các thuộc địa ở Bắc Mỹ năm 1763 sau Chiến tranh Bảy năm. Năm 1867, thông qua một liên minh với ba thuộc địa của Anh ở Bắc Mỹ, Canada được thành lập như là một lãnh thổ tự trị gồm bốn tỉnh.[9][10] Điều này đã bắt đầu dẫn đến việc sáp nhập các tỉnh và vùng lãnh thổ và một quá trình đòi quyền tự chủ ngày càng tăng từ Vương quốc Anh. Quyền tự chủ mở rộng được nhấn mạnh trong Quy chế Westminsternăm 1931 và đạt đến đỉnh điểm trong Đạo luật Canada năm 1982, đạo luật đã chấm dứt sự phụ thuộc về pháp luật của Canada với nghị viện Anh.
Là một liên bang gồm mười tỉnh và ba vùng lãnh thổ, Canada là một quốc gia có nền dân chủ nghị viện và chế độ quân chủ lập hiến với Nữ hoàng Elizabeth II là nguyên thủ quốc gia. Đây là một quốc gia song ngữ với cả tiếng Anh và tiếng Pháp là ngôn ngữ chính thức ở cấp liên bang. Canada là một trong các nước phát triển cao trên thế giới, quốc gia này có một nền kinh tế đa dạng, trong đó phụ thuộc chủ yếu vào nguồn tài nguyên thiên nhiên phong phú và thương mại-đặc biệt là với Hoa Kỳ. Canada cũng là thành viên của các tổ chức G8, G-20, NATO,OECD, WTO, Khối Thịnh vượng chung, Cộng đồng Pháp ngữ, OAS, APEC, và Liên Hợp Quốc.

Thiên nhiên

Canada chiếm phần lớn phía bắc của Bắc Mỹ, chia sẻ đường biên giới với Hoa Kỳ về phía nam và tiểu bang Alaska của Mỹ ở phía tây bắc, trải dài từ Đại Tây Dương ở phía đông sang Thái Bình Dương về phía tây; đến phía bắc là Bắc Băng Dương. Nếu tính tổng diện tích (bao gồm cả diện tích mặt nước), Canada là nước lớn thứ hai thế giới, sau Nga.[11] Theo diện tích đất (diện tích đất là tổng diện tích trừ đi diện tích hồ và sông) thì Canada đứng thứ thứ tư.[12]

Phần lớn khu vực Bắc cực của Canada được bao phủ bởi băng và lớp băng vĩnh cửu. Canada cũng có bờ biển dài nhất thế giới: 202.080 km (125.570 dặm).

Với mật độ dân số, 3,3 người trên mỗi dặm vuông (8.5/sq mi), Canada là một trong những quốc gia có mật độ dân số thấp nhất trên thế giới. Nơi có mật độ dân cư cao nhất là Thành phố Québec – Windsor Corridor, (nằm ở phía Nam Quebec và Nam Ontario) dọc Great Lakes và sông Saint Lawrence ở phía đông nam.[13]

Canada có một đường bờ biển rộng lớn ở phía bắc, đông và tây, và kể từ thời kỳ băng hà cuối cùng nó nơi đây đã bao gồm tám khu vực rừng khác biệt, bao gồm rừng taiga rộng lớn ở Shield Canada.[14] Sự phong phú và đa dạng về địa lý, sinh thái , thảm thực vật và địa hình của Canada đã tạo cho quốc gia này một sự đa dạng về khí hậu.[15] Với diện tích rộng lớn, Canada có nhiều hồ hơn bất kỳ quốc gia nào khác, số hồ này chứa một lượng nước ngọt lớn của thế giới.[16] Ngoài ra còn có các sông băng nước ngọt ở Rockies Canada và dãy núi Coast.

Nhiệt độ trung bình mùa đông và mùa hè trên khắp Canada khác nhau tùy theo vị trí. Mùa đông có thể rất khắc nghiệt ở nhiều vùng của đất nước, đặc biệt là tại các tỉnh nội địa và các tỉnh bình nguyên, là những nơi có khí hậu lục địa, nhiệt độ trung bình hàng ngày là gần -15 °C (5 °F), nhưng có thể giảm xuống dưới -40 °C (- 40 °F) với những cơn gió lạnh khắc nghiệt.[17] Trong các khu vực không có bờ biển, tuyết có thể bao phủ mặt đất gần sáu tháng trong năm (nhiều hơn ở phía bắc). Khu vực ven biển British Columbia có khí hậu ôn đới, với một mùa đông mát mẻ và có mưa. Trên bờ biển phía đông và phía tây, nhiệt độ trung bình cao thường khoảng 20 °C (70 °F), trong khi giữa các vùng bờ biển, nhiệt độ trung bình cao mùa hè khoảng 25-30 °C (77-86 °F), với khí nóng có thể lên đến trên 40 °C (104 °F) tại một số khu vực nội địa.[18]

Canada cũng là nơi có hoạt động địa chất phức tạp, với nhiều trận động đất và các ngọn núi lửa có khả năng hoạt động. Vụ phun trào núi lửa Tseax Cone năm 1775 đã gây ra tột tai họa thảm khốc, làm chết 2.000 người Nisga'a và phá hủy ngôi làng của họ tại thung lũng sông NASS ở miền bắc British Columbia, vụ phun trào đã tạo ra một dòng chảy (14,0 dặm) dung nham dài 22,5 km, và theo truyền thuyết của người Nisga'a, chính vụ phun trào núi lửa này đã làm chặn dòng chảy của sông NASS.[19]

 

Điều đặc trưng của quốc gia Bắc Mỹ này ngoài hàng nghìn km ngang dọc luôn rực rỡ sắc lá phong ra thì khi đếnCanada, đất nước với nhiều điểm du lịch, bất cứ nơi đâu cũng sẽ giúp bạn khám phá rất nhiều hoạt động văn hoá, vui chơi, giải trí vào mọi thời điểm trong năm. Bạn có thể đi thăm nhiều viện bảo tàng, tham dự các lễ hội theo mùa và các trò giải trí ban đêm thú vị ở mỗi tỉnh và vùng lãnh thổ khác nhau, hay đi thăm quan các công viênquốc gia xinh đẹp. Canada cũng có những vùng quê tươi đẹp với nhiều hoạt động giải trí ngoài trời rất được yêu thích như trượt tuyết, đi xe đạp, đi bộ đường dài, cắm trại, ngắm cảnh hay cả đi thuyển buồm trên trăng. 

Nếu bạn muốn đi khám phá các dãy núi, hãy đến Banff ở Alberta vào mùa thu, thời điểm này phong cảnh đẹp hơn bao giờ hết. Nếu bạn thích đi trượt tuyết, ở Canada có rất nhiều nơi làm bạn thoả mãn. Nếu muốn chiêm ngưỡng những tòa nhà cao tầng, bạn có thể ghé thăm . Tất cả những thành phố lớn ở Canada rất gần với biên giới nước Mỹ. 

Những điểm hút khách ở Canada thì nhiều vô kể, nhưng tiêu biểu có Kênh đào Rideau (Kênh đào Ri –đô) - được công nhận là di sản thế giới vào 27/6/2007- là sân trượt băng dài nhất thế giới, với thiết kế tinh vi và chất lượng xây dựng hoàn hảo. Nếu đến vào mùa đông, bạn có thể trượt băng, còn mùa hè có thể bơi thuyền trên kênh. 

 

Tiếp theo sẽ là Thác Niagara, Tháp truyền hình có độ cao thứ 2 thế giới (553m), lôi cuốn hàng triệu du khách mỗi năm đến miền đất xinh đẹp này. 

Nếu bạn có điều kiện vivu một chuyến đến đất nước Canađa xinh đẹp vào mùa thu, bạn sẽ có cơ hội cảm nhận và chiêm ngưỡng bằng tất cả xúc cảm một mùa thu đẹp tuyệt vời ở Canada – đó là khi lá phong bắt đầu là một màu vàng e ấp, rồi sang vàng nhạt, vàng mơ, vàng chanh, hoàng yến…Còn gì hạnh phúc và vui sướng hơn khi được dạo bước theo những con đường dài hai bên bạt ngàn những cây phong lộng lẫy kiêu sa.

 

 

Thăm quan những danh lam thắng cảnh ở Canada thực sự là một trải nghiệm độc đáo, tuyệt vời đối với bất kỳ ai. Bạn sẽ tìm được không gian thanh bình, yên ả, sẽ bị hớp hồn và ngạc nhiên trước những cánh đồng bất tận, những nông trại trù phú và chắc chắn bạn sẽ không khỏi sững sờ và thoảng thốt trước vẻ đẹp thiên nhiên lộng lẫy, đầy mê hoặc ở xứ xở Bắc Mỹ xinh đẹp này. Đó là miền Trung British Columbia với vô số các bình nguyên, đồi, khe huyền hoặc, gọi mời, cho đến xứ sở của loại đường làm từ nhựa cây thích ở Great Lakes và St. Lawrence, cùng với những ngọn đồi gồ ghề và bờ biển thơ mộng của vùng Đại Tây Dương. Đó là vùng Yukon với khoảng 20 ngọn núi cao chọc trời, đứng sừng sững như thách thức. Đó là vô số những con hồ lớn nhỏ xinh đẹp, duyên dáng nằm e ấp dưới những ngọn núi hùng vĩ như vùng hồ Erie và Ontario, nơi chuyên trồng đào, lê và nho…cũng là nơi sản xuất rượu vang trắng thuần khiết và nhất là rượu vang ướp lạnh được xếp vào loại rượu vang ngon nhất thế giới. 

Một trong những nơi cũng rất “ăn khách” ở Canada là Công viên quốc gia Jasper- Alberta, sẽ làm bạn say và mêngay từ những bước chân đầu tiên. Cảnh vật ở đây đẹp đến mức khôn tả, đủ sắc màu, đủ cung bậc. Có màu vàng xen lẫn đỏ của sắc lá phong, màu xanh của núi non trùng điệp, hùng vĩ, rồi màu của nước, của mây trời. Phong cảnh đẹp như trong chuyện cổ tích vậy. Ở đây có thác nước Athabasca rất đẹp, điểm xuyết ăn ý, hài hòa với hồ Horseshoe và đồi núi lởm chởm. 

Thành phố trung tâm của đất nước Canada xinh đẹp – Thành phố Montreal cũng là một điểm đến không thể thiếu trong chuyến vi hành của du khách. Montreal là nơi hộ ngộ tuyệt vời giữa hai nền văn hoá Pháp và Ănglo Sắc-xông, nổi tiếng với truyền thống lịch sử lâu đời, kiến trúc tinh xảo, nhà hàng ăn uống hảo hạng, các cửa hiệu thời trang cao cấp. Muốn ngắm nhìn toàn cảnh thành phố, du khách có thể chọn một địa điểm lý tưởng đó là đỉnh Royal. Với hơn 4 nghìn nhà hàng ăn uống, ở Montreal du khách có thể thưởng thức trên 75 loại món ăn khác nhau. Đó cũng chính là sự hấp dẫn đặc biệt của Montreal. 


Nếu đến Montreal vào mùa hè, bạn sẽ có cơ hội thưỏng thức một loạt hoạt động văn hoá độc đáo của Montreal là các liên hoan kịch, nhạc quốc tế, phim và nhạc Jarr. Montreal có hơn 50 nhà hát và hơn 100 rạp chiếu bóng với sự hoạt động của 2 dàn nhạc giao hưởng, một nhà hát opera, nhiều nhóm múa hiện đại và một đoàn ba lê nổi tiếng thế giới.
Bạn cũng không thể nào thờ ơ trước một thủ đô Ottawa xinh đẹp hay thành phố Toronto sầm uất và tấp nập...Và những đường bờ biển uốn lượn ngoạn mục được trạm khắc một cách khéo léo bởi những cơn bão và dòng thuỷ triều chảy xiết ở Đại Tây Dương Canada. 

Không kém phần xinh đẹp như Ottawa, Vancouver - là thành phố lớn thứ 3 và cũng là hải cảng lớn ở Canada- được xếp hạng là thành phố lý tưởng nhất trên thế giới để sống. Vì thế trong chuyến đi đến Canada, Vancouver cũng là một trong những điểm không thể bỏ qua. Vancouver có nhiều thắng cảnh đẹp do có địa hình phong phú, trước mặt là biển với cảng nước sâu có thuyền bè qua lại nhộn nhịp, bờ biển cát trắng mịn màng, thành phố tựa lưng vào dải núi Grouse hùng vĩ che chắn những cánh đồng dài và hẹp. Đến Vancouver, du khách có thể chiêm ngưỡng vẻ đẹp thơ mộng đầy lãng mạn của những bãi biển xinh đẹp trải dài, cũng như sự hùng vĩ của các dãy núi và các khu rừng xanh mơn mởn quanh thành phố. Các dãy núi phía biển Bắc thành phố là những ngọn núi tuyệt vời, nhất là vào mùa đông, mọi người có thể tổ chức các hoạt động thể thao trượt tuyết, hay các môn leo núi, đi xe đạp, thả bộ... Trong thành phố có nhiều khu chơi golf, sân tennis, trượt tuyết trong nhà cũng như các trung tâm vui chơi, giải trí khác. 


Stanley là công viên lớn nhất ở Canada với diện tích 1.000ha, nằm cuối đường Georgia về hướng Tây. Nơi đây có khu vui chơi trẻ em, sân golf, ba bãi biển cát trắng... Du khách có thể nhìn quang cảnh từ Prospect Point, ngồi xe do ngựa kéo để ngắm cảnh, hay chọn một nơi thật vắng để thưởng thức sự yên tĩnh của thiên nhiên.

Ngoài ra, đến Vancouver, bạn nên ghé thăm Khu thế giới khoa học, là nơi giải trí lý thú, giúp du khách tìm hiểu những hiện tượng kỳ ảo về vật lý, toán học, hóa học, quang học, âm thanh, sinh học... Khu vườn Van Dusen Botanical ở trung tâm Vancouver rộng 55ha là một thế giới thu nhỏ với đầy đủ loài thảo mộc sưu tập từ khắp năm châu, cùng những mảnh vườn chuyên biệt phản ánh phong thái địa chí, văn hóa, dược thảo của từng dân tộc trên thế giới, Thư viện Trung ương là tòa nhà 9 tầng với diện tích 35.000m2 có lối kiến trúc độc đáo, hình chữ nhật nằm trong quần thể thư viện Library Square, Harrison Hot Springs là thành phố nghỉ mát với suối nước khoáng nóng quanh năm cách Vancouver khoảng 1 tiếng rưỡi lái xe, chạy theo Quốc lộ 1 về hướng Đông, Bảo tàng Royal London Wax – nơi triển lãm trên 300 hình tượng bằng sáp to bằng người thật của những nhân vật thuộcHoàng gia Anh cùng nhiều nhân vật nổi danh khác trên thế giới và cả những hình tượng thần thoại và ma quái. Viện bảo tàng sáp nằm giữa thủ phủ Victoria, đối diện tòa nhà Lập Pháp của tỉnh British Columbia.

Hãy hòa mình vào lối sống thành phố kiểu mẫu ở Bờ Tây xinh đẹp Vancouver, dạo quanh những cửa hiệu và quán cà phê sang trọng ở Gastown, mua sắm trên phố Robson nổi tiếng và nghiên cứu phòng trưng bày nghệ thuật tân tiến của thành phố.

Ngoài ra, cũng sẽ là thiếu sót nếu đến Canada mà không ghé thăm đảo Antoni; Công ty Quốc Gia Anse Aux Meadown và Nahami (lớn nhất thế giới, rộng 44.800km2), Wood Busalo, Công viên Đá Canada, Khu lịch sử Quebec được liệt vào hàng di sản nhân loại. Và những đường bờ biển uốn lượn ngoạn mục được chạm khắc một cách khéo léo bởi những cơn bão mạnh và dòng thuỷ triều chảy xiết ở Đại Tây Dương Canada.